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Querendo curtir um clima gostoso de montanha, ar puro e aproveitar para conhecer uma região de muitas fazendas e casarões centenários, escolhemos um feriadão para ir ao Circuito Turístico do Vale Histórico, localizado no Vale do Paraíba, na divisa dos Estados de São Paulo e Rio de Janeiro, composto por seis cidades, entre elas São José do Barreiro, Arapeí e Bananal.

É uma região cercada por duas lindas serras, Mantiqueira e Bocaina, cobertas pela Mata Atlântica, com um cenário de muitas fazendas e casarões com estilo colonial do período áureo da produção de café e cidades pacatas com aquela tranquilidade ainda típica do interior.

Acampamos no Camping Fazenda Dona Esmeralda, telefone 12 3117-1210, coordenadas geográficas 22.671015S 44.587191W com área gramada, banheiros amplos, piscina natural, churrasqueiras, quadra de vôlei, salão de jogos, sala de TV, duchas, campo de futebol e cantina, onde serve refeições (comida caseira) sob encomenda. Só abre em feriados prolongados ou sob reserva. A voltagem em São José do Barreiro é 110 volts.

No camping fomos constantemente visitados por macaquinhos e o som ambiente é de inúmeros pássaros e maritacas, além do barulhinho das águas do rio que passa nos fundos e que, numa parte represada, forma a piscina natural. Num local apropriado e florido, são deixadas frutas e cinco minutos que se fica ali se vê a chegada de passarinhos de várias espécies, um mais bonito que o outro.

Com uma caminhada suave de cerca de 2 km, chega-se a bela Cachoeira da Usina, onde tem duas imponentes quedas com acesso relativamente tranquilo e onde dá para tomar um banho gostoso de água gelada e ficar um bom tempo só apreciando o belo cenário do ambiente.

Já necessitando ir de carro, fomos até Arapeí e Bananal, cerca de 50 km do camping, onde conhecemos essas pequenas e simpáticas cidades com muitos casarões e igrejas antigos, remetendo a um passado histórico. Pela Rodovia dos Tropeiros, passando por agradáveis paisagens rurais, visitamos três fazendas, Independência, Boa Vista e dos Coqueiros, aonde vimos muitos móveis e objetos dos séculos XVIII e início do XIX.

Na dos Coqueiros, de 1855, foi-nos apresentado pelo guia local um acervo de objetos usados no tempo dos escravos - incluindo instrumentos de tortura -, parte deles encontrados enterrados nos arredores, mostra da senzala e até conhecer um banheiro da época colonial. Muito interessante essa visita e no todo um bom programa para um final de semana prolongado, se bem que ainda faltou muita coisa para conhecer.

Imagem de satélite da da região onde se situa o Vale Histórico, com a localização do camping onde ficamos.

A distância de Santos é de 360 km, pelas Rodovias Ayrton Senna e Dutra, saindo na saída 34 em direção a Silveiras - dali são mais 70 km até o camping, por asfalto (apenas cerca de 2 km de terra) e muitas curvas. Para quem vem do Rio de Janeiro há opções de acesso saindo da Dutra em Barra Mansa ou Queluz.