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Motivados por boas informações e lindas fotos vistas na internet, aproveitamos um feriadão, esticado para cinco dias, para conhecer São Francisco Xavier, distrito de São José dos Campos, localizado num vale a 720m de altitude, rodeado pela Serra da Mantiqueira, próximo à divisa dos estados de São Paulo e Minas Gerais. Voltamos encantados pela exuberância da natureza na região, com panoramas lindos, muitas cachoeiras, trilhas e a hospitalidade típica dos lugares pequenos do interior.

Acampamos no Camping Canto dos Pássaros, telefone (12) 3926-1298 e coordenadas geográficas 22.929112S 45.919431W, distante 6 km do centro. Fica no km 14,3 da boa e sinuosa estrada asfaltada que liga Monteiro Lobato a São Francisco Xavier.

A área é pequena, mas muito bonita e bem cuidada, toda gramada, à beira do Rio do Peixe (onde o pessoal anda de boia, emprestada pelo camping), muito verde e a sinfonia de um sem número de pássaros, e até saracuras, que marcam presença no lugar – até uma capivara apareceu por lá.

Têm cinco cabanas para alugar, cozinha comunitária com duas geladeiras, fogão e churrasqueira, sala de TV, banheiros decentes e limpos, quiosque também com churrasqueira e iluminação na área. Não tem ponto de energia para as barracas. Os donos, que residem no local e cuidam de tudo, são muito atenciosos e prestativos, fazendo com que se tenha vontade de retornar.

Um dos programas que fizemos foi ir até a Pousada Pouso do Rochedo, a 13 km do camping, - paga-se uma taxa para adentrar a área -, possuindo oito cachoeiras e várias trilhas chegando até um mirante a 2.000 m de altitude (em relação ao nível do mar), o do Cruzeiro. Pena que havia chovido de véspera, tinha nevoeiro e a trilha estava escorregadia, mas mesmo assim chegamos até o mirante do Pouso do Rochedo, a 1.800 m de altitude, segundo o mapa fornecido pela Pousada.

Fomos também ao Portal do Equilibrium, a 3 km do camping dos quais cerca de 1,5 km de subida íngreme e muitas curvas, mas com piso em concreto. É um complexo de alto nível, com pousada, restaurante e parque de aventuras – conta inclusive com heliponto -, com belíssima vista das montanhas e de São Francisco Xavier no meio delas.

Outra atração que visitamos foi o Recanto Turístico Pedro David, área pública onde tem pequenas trilhas e a Cachoeira de São Francisco, de 15 m de altura. Fizemos também uma caminhada de cerca de 7 km (ida e volta) pela estrada do Pocinho, subindo e descendo morros, apreciando o modo de vida simples das pessoas que vivem na área rural e o lindo panorama da região. Deixamos de ver muita coisa ainda por falta de tempo. Vale o retorno.

Abaixo imagem de satélite da região onde se situa São Francisco Xavier, com a localização do camping onde ficamos e outros pontos de interesse.

O camping fica a 236 km de Santos pelas Rodovias Ayrton Senna, Carvalho Pinto e Tamoios, passando por São José dos Campos e Monteiro Lobato - tudo asfalto mas com muitas curvas após SJC, que requerem cautela.