A Estância Turística de Joanópolis é uma pequena cidade (cerca de 10.000 habitantes), nas montanhas da Serra da Mantiqueira na divisa com Minas Gerais, com uma grande reserva de mata nativa e vários rios e cachoeiras. Sua principal atração é a Cachoeira dos Pretos, situada numa área de proteção ambiental a 18 km do centro da cidade.
O lindo vale onde se situa a Cachoeira dos Pretos dispõe de boa estrutura para recepção dos turistas com um grande estacionamento, quiosque, restaurante, sanitários públicos, tudo bem organizado, com o acesso até pertinho da cachoeira por uma graciosa alameda por onde passam centenas de pessoas nos finais de semana de tempo bom. Nesse local funciona também um parque de aventuras com arvorismo, rapel e bóia-cross (3 km pelo rio).
Acampamos no Camping do Zé Roque, telefone 11 4539-3416, (não tem site) coordenadas geográficas 22.963477S 46.172273W, que fica a cerca de 150 m da cachoeira. A área é simples, toda gramada, bom atendimento e com belíssimo visual proporcionado pela natureza em torno. Possui chuveiros aquecidos à lenha, (um elétrico) e várias churrasqueiras espalhadas. Não dispõe de cozinha comunitária. Um rio, com a correnteza oriunda da cachoeira, passa ao lado do camping onde os campistas se divertem usando câmaras de ar como boias - veja como chegar ao camping a partir da saída 2 da Fernão Dias.
É possível chegar ao topo da Cachoeira dos Pretos a cavalo (contratado no camping) ou a pé. Preferimos ir a pé fazendo uma gostosa caminhada de cerca de 40 minutos por uma estradinha de terra, curtindo o ar puro, os sons da natureza e o belo panorama do vale à medida que vai subindo. Lá em cima fica-se deslumbrado com as duas volumosas quedas d’água, acessadas por trilhas, que antecedem a queda maior, de mais de 150 m, uma das mais altas do Estado.
Várias pessoas desafiam a correnteza e o sem número de pedras, - não se enxerga o fundo, pois a água é um pouco escura – tomando banho junto às primeiras quedas. Preferimos a contemplação, extasiados com a beleza e força da natureza. Tivemos a oportunidade também de subir antes do fim de semana e aí, sozinhos, ficar ali só curtindo o espetáculo. Ótimo programa.
Abaixo imagem de satélite da região da Cachoeira dos Pretos, com a localização do camping e outros pontos de interesse.
Veja no Google Maps o roteiro e a distância para chegar à Cachoeira dos Pretos, partindo de qualquer cidade - basta mudar a cidade de origem.